Los problemas de la CBS (o mancha negra) no son novedad para nadie y el sector lleva años trabajando para minimizar las interceptaciones de fruta afectada a su llegada a Europa, al inmenso coste de alrededor de mil millones de rands. En conjunto, han tenido éxito, con tan solo cuatro interceptaciones la pasada temporada, dos de las cuales se produjeron la semana pasada. Hay que reconocer que ha sido un año seco, lo cual ha sido de ayuda y, según Joubert, habrá que permanecer alerta la próxima temporada.

El problema de la polilla Thaumatotibia leucotreta surgió el año pasado, tras lo que se propuso que todos los cítricos sudafricanos que entraran a Europa deberían ser sometidos a un tratamiento de esterilización en frío. En opinión del sector citrícola sudafricano, es poco práctico e innecesario: "Muchas de las variedades actuales no podrían soportar este tratamiento y aplicar una regulación global para todos los cítricos es absurdo, sobre todo cuando otros productos como los pimientos han tenido muchas más incidencias de Thaumatotibia leucotreta que los cítricos", asegura un exportador de cítricos.

En la reunión informativa, Joubert explicó que esta temporada no habría ningún cambio ni tratamiento de esterilización en frío.

Sudáfrica está segura de que existen medidas más eficaces y proactivas para hacer frente a la Thaumatotibia leucotreta en futuras temporadas si se convierte en una plaga gestionada en la UE.

"No cabe duda de que tenemos que actuar en esta materia la próxima temporada", asegura Joubert. "Tenemos que tener esto bajo control y pondremos en práctica una serie de medidas en función de la situación de cada zona. El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca inspeccionará la fruta de la UE con tolerancia cero. Nos reuniremos para debatir un plan de acción".

La CGA (Asociación de Productores de Cítricos) ha quedado satisfecha con el cambio de redacción del texto de junio de 2016, que ahora se refiere a "tratamiento de frío o cualquier tratamiento efectivo" en la legislación pendiente, en lugar de a solamente tratamiento de frío.

Sudáfrica lleva años trabajando en la reducción de la Thaumatotibia leucotreta en los campos de cítricos, con fantásticos programas en funcionamiento en todo el país. La polilla Thaumatotibia leucotreta y su ciclo vital son frágiles, según Joubert. Ese ha sido el centro de la investigación de Citrus Research International (CRI) sobre la Thaumatotibia leucotreta en los últimos veinte años.

La Thaumatotibia leucotreta está presente desde hace años y no se ha asentado en Europa debido a varios factores, como la imposibilidad de completar su ciclo vital (aparearse, encontrar un huésped apto y sobrevivir al frío).

La CGA ha debatido las opciones para el tratamiento de frío en ciertos casos concretos, el cual debería aplicarse a determinadas variedades de fruta, pero no debería servir como una medida generalizada.