Se trata del Huanglongbing o HLB, enfermedad causada por la bacteria Candidatus Liberibacter y propagada por el vector Diaphorina citri.

Si bien la enfermedad aún no ha llegado al país, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) junto con el Ministerio de Agricultura de Colombia y Asohofrucol están trabajando en varios frentes con el fin de identificar la situación de la plaga a nivel nacional, definir la estrategia de control de la misma, implementar acciones de prevención, inspección, vigilancia y control ante la posible llegada del HLB.

De acuerdo a lo reportado por el ICA estos frentes son: la recopilación de información primaria y secundaria respecto de la distribución del HLB y su vector; actualización de los requisitos para la importación de material vegetal de cítricos; rastreos para establecer la presencia o ausencia de la plaga en el territorio nacional; y un estudio de la distribución geográfica del HLB y su vector.

Se informó que el proyecto se adelanta en las zonas citrícolas de los departamentos de Atlántico, Bolívar, Magdalena, Córdoba, Sucre, Antioquia, Caldas, Risaralda, Quindío, Valle del Cauca, Cundinamarca, Cauca, Boyacá, Meta, Casanare, Santander, Huila, Tolima, Norte de Santander, La Guajira y Cesar, en donde se produce naranja, mandarina, limón, lima, pomelo y toronja.

Hasta el momento se han realizado 5 simulacros y 17 talleres en diferentes puntos del país, los cuales han tenido como fin que los citricultores conozcan los síntomas de la enfermedad.

También se han dado a conocer medidas de prevención, como evitar la siembre de mirto o Swinglea pues es un hospedante del vector y no traer de otros países plantas, yemas o semillas de cítricos. Junto con esto los citricultores aprenden cómo se deben recoger las muestras si se observa algo sospechoso.

La idea central del proyecto - Fortalecimiento de las acciones de protección vegetal para mitigación de riesgos por plagas de importancia económica y cuarentenaria, caso Huanglongbing o HLB – Candidatus liberibacter en cítricos en Colombia – es que los productores aprendan y sepan cuál es su papel para evitar que la enfermedad llegue a Colombia y lo importante que es la prevención para mantener el país libre de HLB.

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