La Consejería de Agricultura y Agua, a través del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario (IMIDA), está desarrollando un proyecto de investigación para mejorar la producción de naranjas sanguinas [blood orange] y así adaptarlas a las demandas de los consumidores, que prefieren frutos de buen calibre y de color rojo intenso.

En declaraciones al sitio de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia (CARM), Adrián Martínez, director del IMIDA, señaló que esta región podría aumentar su producción de naranjas sanguinas de conseguirse los calibres que demandan los consumidores y si se buscan los canales comerciales adecuados.

“En el término municipal de Lorca hay plantaciones muy productivas. Sin embargo, en la zona de huertos tradicionales de Mula, que en otro tiempo ofreció una buena producción de esta variedad, actualmente el cultivo está en retroceso debido, entre otras razones, al carácter minifundista de la propiedad de la tierra”, señaló.

De acuerdo a lo informado, el Banco de Germoplasma del Instituto Valenciano de Investigación Agraria (IVIA) cuenta con 12 variedades de naranjas sanguinas de distintas coloraciones, que van desde el naranja-rojo suave hasta el más intenso que llega a ser casi púrpura.

Ignacio Porras, investigador y jefe del departamento de Citricultura y Calidad Alimentaria del IMIDA, indicó que la variedad que más se cultiva tradicionalmente en la región es la Sanguinelli. Ésta, si bien posee una buena calidad, adolece de falta de calibre.

Hasta ahora, ensayos realizados por el IMIDA con la variedad Sanguinelli plantada sobre patrón Citrus macrophylla han dado buenos resultados. Según reportó la CARM, los árboles no presentan problemas de floración ni de cuaje y consiguen buenas producciones, buen color y buen calibre. Sin embargo, éste último no de debe ser excesivo ya que en ese caso se ha comprobado que la naranja tiende a secarse por dentro.

Respecto a la coloración, Porras destacó que el factor más determinante es el frío. El fruto adquiere su máxima coloración entre febrero y marzo, por lo tanto sería viable el cultivo de Sanguinelli en las zonas frías de la Región, pero sin riesgo de heladas.

De esta forma se conseguirá que el patrón tenga un buen comportamiento y que el color de la naranja sanguina sea rojo intenso y de buen calibre, que es lo que demanda el mercado.

A su vez, el departamento de Citricultura del IMIDA junto con la Universidad de Murcia, está estudiando cómo aumentar la presencia de antocianinas en los frutos, ya que a éstas –junto a los flavonoides-, se les atribuyen propiedades antioxidantes y beneficiosas para la salud.

“Estos compuestos se asocian a una reducción en la incidencia de las enfermedades cardiovasculares y del riesgo de ciertos tipos de cáncer, lo que representa un valor añadido”, destacó la CARM.

Cabe señalar que la presencia de antocianas es responsable de la coloración de las naranjas sanguinas.

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