Los chinos lo llamaron huanglongbing (mal del brote amarillo) a finales del siglo XIX, pero hoy tiene nombres populares en muchos otros idiomas: por ejemplo, greening en inglés, o dragón amarillo en castellano (aunque el nombre técnico es enverdecimiento o sencillamente HLB, de las iniciales de la palabra china).

Este mal de origen bacteriano, que hace que las hojas de los cítricos se retuerzan y se vuelvan amarillas, con un impacto claro sobre la producción, se ha expandido desde Asia hasta el resto del mundo en la última década.

Las únicas zonas de producción que han quedado a salvo son el área mediterránea y Australia.

En julio, el comisario de Salud de la Comisión Europea, Tonio Borg, anunció que daría otra vuelta de tuerca a la estrategia para obstaculizar la entrada de la enfermedad en la UE.

MILLONES EN PÉRDIDAS

Se estima que el huanglongbing ha arrasado decenas de millones de plantas en todo el mundo. Un estudio mexicano estimó que cinco años después de la entrada de la enfermedad se podrían perder hasta 120.000 empleos y 200 millones de euros. “Es un asunto muy serio: el Mediterráneo es una zona de riesgo”, dice María Milagros López, investigadora del laboratorio de bacteriología del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), que insiste en que Europa y España están libres de infección, por ahora.

fuente: Periodico El Mediterraneo